远程教育理论中几个基本概念的探讨

【摘要】本文对远程教育理论的三个最基本的概念——远程教育、远程教学和远程学习进行讨论，企图从教育学原理的角度，对这三个最基本的概念含义和基本特点进行剖析，便于才能对这种概念加以分辨，并掌握这种概念之间的联系。

【关键词】远程教育；远程教学；远程学习；概念的含义；概念的特点

目前，称谓远程教育和教学的名词繁杂，如有：远程教育、远距离教育、开放教育、基于媒体的教育、在线教育、基于资源的教育、网络教育、虚拟教育、电子远程教育、远程教学、远距离教学、网络教学、在线教学、开放学习、在线学习、校外学习、独立学习，等等。繁杂的名称术语容易导致概念上的混乱。一个学科要迈向成熟，其基本概念应是清晰的、相对稳定的和不容混淆的。应当透过纷扰的名称叙述，来掌握这种名称所指事物和现象的实质，便于构建该学科最基本的概念，以及在基本概念的基础上构成相应的概念体系。

剖析上去，诸多远程教育方面的名称术语实际上叙述的是三种现象或活动，即远程教育、远程教学和远程学习。并且，在一些远程教育的文章和书籍中常将二者混为一谈。为了远程教育学科建设的发展，为了远程教育理论研究的规范，也为了对我们所说的事物和现象有个清晰的抒发，有必要对这几个基本的概念给与讨论。

一、远程教育的概念

哪些是远程教育？从字面上看，其突出的特点就是非面对面的、有空间距离的教育活动。其实，远程教育的个性特点比较突出，但给它下一个严格的定义，却也不这么容易，存在着不同的见解。试举几个比较知名或精典的定义：

1、远程教育是一种有系统组织的自学方式，在这些方式中，中学生的咨询、学习材料的打算以及中学生成绩的保证和监督都是由一个班主任小组进行的。这个小组的每位成员都具有高度的责任感。通过媒体手段有可能去除距离，媒体手段可以覆盖很长的距离。（多曼，1967）

2、远程教学／远程教育是一种传授知识、技能和心态的方式质量概念涵盖的对象是什么，通过劳动分工与组织原则的应用以及技术媒体的广泛应用而合理化。非常是复制高质量教学材料的目的是使在同一时间在中学生们生活的地方教导大量中学生成为可能。这是一种教与学的工业化方式。（彼得斯，1973）

3、远程教育是对班主任和中学生在时空上相对分离、教与学的行为通过各类教育技术和媒体资源实现联系、交互和整合的各种高校或社会机构组织的教育的合称。（丁兴富，2001）

剖析上述定义：定义1既把远程教育看成一种自学的方式，又把它描述成一种教学方式。其问题是：没有找准定义的对象，没有把远程教育与远程教学加以分辨。原本是划分远程教育，而实际上描述的是教学活动。另外，自学的方式只是远程教学的一个方面，不是全部的含意。定义2也是把远程教学和远程教育混为一谈，该定义与定义1犯的是相同错误，但是把远程教育看成是一种方式，或教与学的工业化方式，离远程教育的本质有一定的距离。值得注意的是，定义3对远程教育本质的掌握有了实质性的突破，企图把远程教育回归为教育活动这个层面上，把远程教育看成由教育机构施行的教育。这些认识无疑是正确的。并且，该定义不够精练，修饰的成语过多；主要是把班主任与中学生之间的教学行为与中学、社会组织机构的教育工作叠加上去，以后者修饰前者，把教育和教学两个层面的东西交叉在一起，还是让人遗憾地看见了教育与教学的混淆。

我觉得，远程教育是相对于常规的中学教育的一种教育方式，它属于教育机构施行的教育工作或教育活动的范畴；而远程教学则是相对于传统课堂教学的一种教学方法，它属于班主任与中学生之间教学行为的范畴。它们是两个不同层面的概念，如同中学教育与课堂教学的区别一样，我们从两种对应关系上很容易把远程教育和远程教学区分开来。远程教育的概念要小于远程教学的概念，远程教育不仅囊括远程教学外，还有教育信息资源开发、远程教育制度建设、管理等其他领域；而远程教学是远程教育工作的核心。对二者应分别划分或叙述，不能混为一谈。

所谓远程教育就是教育机构利用媒体技术和各类教育资源而施行的赶超传统校园时空限制的教育活动方式。远程教育是适应社会发展的须要，但是伴随现代媒体技术的发展而迅速成长壮大的教育活动方式。称它为教育活动方式是由于它有着特定的教育信息传输和交流手段，有着适应远程教育方法的信息资源，有着特定的教育管理制度和技巧，有着特定的教育管理机构等。与常规的中学教育相比，远程教育有如下特征：

1、开放性。这是远程教育最基本的特点。常规的中学教育是封闭性的，其表现是教育资源被封闭在校园内，教育的门槛被抬升，接受教育的人仍然是社会中少数精英。远程教育则是面向社会大众的，对学习者来说，教育的门槛被增加，接受教育的机会大幅度地降低，教育信息资源得以共享。远程教育就是应社会大众的教育需求而诞生，远程教育的根本目的就是为一切有意愿的人提供受教育的机会。

2、延伸性。这是远程教育的功能特点。常规的中学教育把学习者从四面八方汇集在特定的校园中，在一定的制度安排下，由教育者对其施行教育活动。这是一种教育资源与功能收缩和集中应用的教育方式。远程教育刚好相反，它把教育信息传送给四面八方的学习者，利用各类媒体技术把教育信息向外传输，实际上就是把教育资源和教育功能向外扩散。远程教育就是通过这些扩散，将自己的教育功能向整个社会延展。这些延展性符合现代教育的终身学习的理念。

3、灵活性。从各个国家的情况看，远程教育通常面向成人，承当了在职教育、成人教育的工作。于是，远程教育在高等教育、成人教育领域得到迅速发展。这样一来，远程教育在课程设置、学籍管理、教育管理等方面要比常规的中学教育更灵活多样，充分适应成人学习者的特征。

4、手段中介性。与常规的中学教育相比，远程教育是基于媒体技术和各类教育信息资源进行其活动的，只有依靠信息工具能够构成远距离的教育活动。所以，远程教育的各个环节，如注册报到、教学活动、作业的布置与递交、评价和信息的交流与反馈等，都离不开有关媒体的中介作用。尽管常规的中学教育也须要媒体技术，但它不像远程教育那样对媒体工具、对传输手段有着高度的依赖性。没有媒体手段的中介作用，远程教育就无法举办。

5、管理性。虽然远程教育是具有开放性、延伸性和灵活性的教育方式，但它仍然是在一定制度下，有目标、有管理、有评价、有反馈、有调控的教育活动。远程教育的开放性、延伸性和灵活性，并不意味着随便性和盲目性，它仍然以特有的方法和制度调控教育活动的运行。不能把大众传播的信息接受形式——随意点击网页、随意调换电视频道等行为理解成远程教育，这些行为不是远程教育，而是广义的个人化的“学习”。

二、远程教学的概念

假如说远程教育是教育机构施行的一种教育活动现象，这么，远程教学则是发生在师生之间的一种特定的、特殊的教与学的行为方法。所谓远程教学就是指班主任与中学生在非连续面对面的状态下，利用媒体技术手段进行的教学活动形式。从本质上说，远程教学是相对课堂教学而言的一种教学活动形式，这些教学活动形式是由师生之间分离的教与学的行为、信息技术媒体、特定的教育信息资源和教学补习方式等要素组成。

与课堂教学相比，远程教学具有以下几个特点：

1、教与学的行为是分离的。课堂教学是班主任与中学生面对面传授和交流的活动，班主任教和中学生学的行为是在课堂同一时空间形成。远程教学则不同，因为班主任和中学生的活动不在同一个课堂空间，致使院士行为和学习行为在空间上形成分离。教的行为在某市发生，而学的行为是在其他地点发生。这些分离的结果减小了教育信息传授的范围，扩大了教学规模。同时，也带来了教学控制、组织和交流的困难，其实也会降低这方面的成本。

2、教与学的行为可以是非同步的。课堂教学是师生面对面的教学，教学双方的行为必须是同步进行的。远程教学可以利用现代信息技术进行同步教学，但在大多数情况下，班主任教和中学生学的行为是非同步、非实时的。当班主任在施行教学行为的时侯，中学生的学习行为并没有发生；同样，当学生的学习行为发生时，班主任教的行为早已结束。这些非同步的结果既可以扩大教学的规模，也为中学生的学习提供了更为灵活、多样的选择。

3、媒体技术的中介作用。课堂教学也使用媒体技术，它辅助班主任讲授和中学生的学习；并且在远程教学中，媒体却饰演了更多的角色，承当着更多的任务。因为教与学的行为在时间和空间上的分离，媒体就成为联接教与学的桥梁和纽带。媒体除了是班主任传递信息的工具，也是实现自己教学意图的载体；反过来，媒体除了是中学生接受信息的工具，也其搜集信息、认识世界的认知工具。远程教学就是利用各类通信工具和信息技术媒体而施行的教学活动形式。

4、学习的自主性。在传统的课堂教学中，中学生容易被班主任控制，也容易形成对班主任依赖的心理。从这个意义上说，当代的教学变革就是摒弃和纠正导致依赖心理环境的过程。远程教学要求中学生有较高的自主意识，有较强的独立性和学习动机。这是远程教学的特殊性对学习者的必然要求，否则，教学就不能有效地进行下去。所以，远程教学的对象通常是成年人，就是这个道理；而宁愿是成年人，在施行远程教学时也要注意培养或训练其自主意识和学习动机。

5、教学控制的间接性。远程教学也是教与学的活动，只有教或只有学的单方面的活动就不能称为教学活动。既然是教学活动就有对教学的安排、对学习者的要求和评价等控制、管理举措，其实，远程教学对学习者控制和管理是间接的，如通过教学指导书、课件、网站、通讯工具等进行，还要辅之以面对面的讲授等活动，以增进远程教学的疗效。远程教学的控制管理工作是间接的，但不是空白的。

三、远程学习的概念

假如说远程教学是指利用媒体技术和信息资源而进行的教与学的双边活动，这么，远程学习则倾向于学习活动，是针对远程学习行为的概念。所谓远程学习是指学习者借助各类媒体获取教育信息资源的活动。严格地讲，远程学习就是指学习者通过特定的方法获取信息的学习活动。在现代社会生活中，人们可以借助多种信息资源进行学习。

远程学习与远程教育和远程教学是有区别的。虽然远程教育或教学是利用媒体和材料进行的非连续的面授活动，指出学习者的自主学习行为质量概念涵盖的对象是什么，但它们依然具备教育、教学的最基本的特点——教与学的双边活动。它们有教育、教学方面的要求，有教育、教学上的安排，有教育、教学的管理和评价等。远程学习通常仅指学习者利用特定的媒体和信息资源进行自主学习活动，不包括来自教育机构、教师的要求、管理和评价等方面的内容。远程学习者可能有不同的学习须要、目的和动机；对学习内容的选择可以不屈从于教学计划；对学习的安排、控制和评价是学习者自我进行的。另外，在信息时代，这些自主学习的行为会越来越多，导致人们越来越多的关注。倘若仅对这类学习行为进行研究和阐述，亦可在远程学习这个概念下进行。这么看来，远程学习可以有两重含意，一是指大众化的、非教育者指导下的个体自主的学习；二是专指远程教学学校习者的学习行为。

远程学习的特点是：

1、学习的自主发起。似乎在远程教学中，学习者也是自主的、主动的学习，并且，这些学习必须依照教学方面的要求，是为达到教育者规定的特定目标和水平而进行的学习，仍是在教育者的要求或规定范围内进行的“自主学习”。远程学习可以不是这样，它是主要由学习者按照自己的爱好、兴趣和实际须要自主发起的学习活动，形成学习行为的动机主要来自学习者自己。

2、自我需求导向。因为远程学习是学习者自主发起的学习，这么，促进学习的动力和维持学习的导向就是学习者自己的需求。假如说，远程教学学校习者的动机来自自己的需求和教育者施加的外在要求双重诱因的话，远程学习的动机主要是学习者自己的需求。学习者按照自己的实际需求，选择学习内容，促进学习进程。

3、自我控制状态。与远程教学不同，远程学习主要是学习者按照自己的须要，主动发起的活动。为此，学习者自我安排学习的计划、学习的内容和学习的进度等。与远程教学的间接控制相比，远程学习的控制状态完全靠学习者自己。

有些学者所说的“远程学习”或“开放学习”，其真实含义实际上仍是指远程教学，仍是由教育者提供学习资源，学习者自主选择课程、安排学习进程的教学方式，最后还得由教育者给与评价。其实这些教学思想是以中学生为中心，有可供选择的学习途径和方式，有教学设计等方面的诱因，但与我们所说的远程学习还是有区别的。

四、结束语

远程教育、远程教学和远程学习是三个相互联系又互相区别概念。从学理上讲，我们通常不会混淆教育、教学和学习这三个重要概念。遗憾的是，加上了“远程”两个字，教育、教学活动形式发生变化，教育活动的时间与空间有了跨越后，对那些基本概念的掌握就容易被外在的方式或形式的变化所蒙蔽，对事物的本质容易发生错判。远程教育与常规的中学教育、远程教学与传统的课堂教学是有区别的，有着各自不同的规律和特征，不能忽略它们各自的特点。而且，无论是远程教育还是常规的中学教育，无论远程教学还是传统的课堂教学，无论是远程学习还是传统的学习，它们在最基本的特点上是一致的，即它们都是教育活动，都是教学活动，都是学习活动，在教育、教学和学习的最基本的涵义上它们是相同的。为此，媒体技术的应用和教育活动形式的变化，不应干扰对教育、教学和学习等基本概念实质的掌握；教学方式、教学活动方式、教学信息传输方式等诱因的变化并没有改变教育、教学和学习的本质。远程教育、远程教学和远程学习等概念仍然应在教育的层面、教学的层面和学习的层面上找到它们自己的归属，而不能混为一谈。在清晰地掌握了这种概念含义和特点的基础上，我们就容易构建其他的概念了，如远程教育模式、远程教学模式、远程学习模式等等。相应层面的研究领域也就可以开拓，相应的概念体系就可以组织和完善上去，远程教育学科将会愈发扎实、有效的发展。

[参考文献]

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