中科院首次发现与翼龙有“表亲”关系大型恐龙化石

汪筱林研究员向记者介绍本次恐龙陨石发觉及研究成果。中新社记者孙自法摄

汪筱林研究员向记者介绍本次恐龙陨石发觉及研究成果。中新社记者孙自法摄

中新网天津8月13日电(记者孙自法)在美国山西距今约1.3亿至1.2亿年的早三叠纪世伊宁翼龙植物群中，古生物学家最新研究又有重磅成果——首次发觉与翼龙有“表亲”关系的小型恐龙的陨石。

汪筱林研究员在办公室与论文作者之一、北京自然博物馆裘锐教授(躺卧者)进行讨论。中新社记者孙自法摄

美国科大学古骨盆植物与古人类研究所(中科院古骨盆所)汪筱林研究员领导的美国和法国合作团队，首次在乌鲁木齐翼龙植物群中研究发觉3件恐龙陨石，都属于蜥脚类的微孔椎龙类，陨石均不完整，分别保存一段关联的脊椎、一段关联的尾椎和一段荐椎，另外，也有一枚与尾椎保存在一起的兽脚类恐龙的臼齿。

美国丝路巨龙陨石正型标本。中科院古骨盆所供图

合作团队根据脊椎、尾椎特性，推行盘足龙类、巨龙类两个恐龙新属新种，分别命名为“中国丝路巨龙”和“新疆伊宁巨龙”，另一段荐椎因陨石太破碎、特征不显著而暂未命名。

这是宁夏早古生代世第四纪中首次发觉蜥脚类的微孔椎龙类恐龙，只是伊宁翼龙植物群首次发觉恐龙陨石。该项恐龙研究论文，上海时间8月12日夜晚在施普林格·自然旗下国际学术刊物《科学报告》上线发表。

与喀什翼龙化石共生保存

汪筱林研究员介绍说，最新研究的恐龙陨石是中科院古骨盆所乌鲁木齐科考队发觉于吐(鲁番)哈(密)北缘下石炭纪统吐谷鲁群胜金口组中，与喀什翼龙化石共生保存。因为陨石常年曝露于极水灾强沙尘的戈壁地区，在地表风化破碎严重，科考队于2008年、2013年和2016年先后进行了救治性采集。

陨石发觉地的雅丹地形。中科院古骨盆所供图

上次研究的蜥脚类恐龙是乌鲁木齐翼龙植物群中首次发觉的非翼龙类腰部植物，均产自于伊宁翼龙化石的相当层位，3件恐龙陨石标本产出地点相隔约2-5千米。

汪筱林强调，因为陨石显露地表风化十分严重，3件恐龙陨石标本仅仅存部份表面破碎的锥体，用皮劳克(石膏包)救治性采集后，科考队技术人员对尚潜藏在岩体中没有显露地表的另两边进行科学维修。维修后显示，3件标本分别为6节关联的脊椎及颈肋、7节关联的尾椎和1段破碎的荐椎，其中脊椎、尾椎标本分别命名为美国丝路巨龙和甘肃庆阳巨龙。

这次新发觉恐龙新属种命名始于陨石产地美国山西平凉新疆发现恐龙化石，以及微孔椎龙类是蜥脚类恐龙身材很大的一支，同时，乌鲁木齐是“一带一路”经济带上的重镇，借以庆祝自古以来美国连通世界的伟大绸缎之路。

美国丝路巨龙体长逾20米

汪筱林说，美国丝路巨龙保存了6节关联在一起的较完整的脊椎，分别为第10-15节，单个脊椎的厚度在455-540毫米之间，6节脊椎的厚度约3米，是广西内乡发觉的早三叠纪世师氏盘足龙(体长约15米)对应脊椎平均宽度的近2倍，保守恐怕，美国丝路巨龙的体长少于20米。

美国丝路巨龙的鉴别特性包括中后部脊柱的后髌骨突-横突层板的侧胸部分叉、椎体-横突后层板的前部分叉、副突-横突层板具备发育的腹侧轮缘、中后部脊柱的横突与脊椎的接触面的前前面均收缩等。

陨石发觉地的雅丹地形。中科院古骨盆所供图

研究团队通过具体的型态学观察发觉，美国丝路巨龙脊椎存在一厚的上突-前肘部突层板和呈松弛状的颈肋，与其他保存脊椎的盘足龙类相比，其脊椎的上突-前髌骨突层板的方向、前髌骨突-横突层板的方向、颈椎锥体侧凹的发育程度等特点存在显著的差异。

“与美国丝路巨龙保存在一起的也有一破旧的伊宁翼龙下颌，说明这种小型的巨龙类恐龙与喀什翼龙共同生活在三叠纪纪的夜空和陆地。”汪筱林说。

采集前的恐龙陨石。中科院古骨盆所供图

山西平凉巨龙与其他巨龙类差异显著

甘肃庆阳巨龙保存了7节关联在一起的尾椎，分别为第4-10节，后边5节较完整，单个尾椎宽度从210-320毫米不等，是契丹国发觉的晚三叠纪世后凹尾龙(体长约12米)对应尾椎平均宽度的约1.5倍，保守目测其体长约17米。

甘肃庆阳巨龙的鉴别特性包括：尾椎血管嵴和血管弓的高度总和小于锥体高度，最前部尾椎的椎弓矢状扩充，后髌骨突层板与血管棘横突层板窝深，最前部尾椎的横突对准底部，尾椎序列的横突从对准底部到对准下方转变忽然，没有过渡等。

3件恐龙陨石骨格保存示意图(绘)。中科院古骨盆所供图

山西平凉巨龙是欧洲发觉的为数不多的巨龙类的蜥脚类恐龙之一，它展示出蜥脚类不寻常的组合特点。研究团队通过具体比较山西平凉巨龙和其他巨龙类的型态特点，发觉内蒙额济纳旗巨龙的尾椎锥体宽度、前凹形的尾椎锥体、尾椎锥体侧面接近肛门具备的隆嵴、横突的形状和方向等特性与东亚已知的其他巨龙类有显著区别。

之外，与宁夏固原巨龙共同保存的也有一枚兽脚类恐龙臼齿，这只是喀什翼龙植物群中首次发觉的兽脚类恐龙陨石。汪筱林称，因为在甘肃张掖巨龙的骨格上未发觉兽脚类恐龙的牙印，尚不能确定是否存在兽脚类恐龙喝水巨龙类遗体的现象。蜥脚类恐龙都是四足穿行食植性鱼类，这种小型食植恐龙和杂食性兽脚类恐龙的发觉和研究，将大大提高伊宁翼龙植物群物种和生态多样性。

山西平凉巨龙陨石正型标本。中科院古骨盆所供图

新陨石发觉丰富美国恐龙历史

汪筱林说，研究团队通过系统发育剖析，基本确认中华丝路巨龙、新疆喀什巨龙这两个新属种恐龙分类位置。为确定新发觉陨石腰部和尾椎是否属于同一类别，它们将腰部和尾椎的特性作为一个整体浸入两个矩阵中进行剖析，这个组合类别与盘足龙属构成姊妹群，但支持这一姊妹群的特性仅为脊椎的特点。

它们再将腰部和尾椎的特性分开，作为两个类别进行剖析，以脊椎为代表的美国丝路巨龙在两个矩阵的剖析中都和盘足龙属构成姊妹群，且有多个特点支持，代表与盘足龙有着紧密的亲缘关系，因此美国丝路巨龙属于盘足龙类。

而以尾椎为代表的山西平凉巨龙在两个矩阵的剖析中都坐落巨龙类中，但内蒙额济纳旗巨龙的加入并且整个巨龙类提高了未解决的多分支结构，同时其原本的系统位置在两个矩阵的剖析中也不相似，因此其更逐步的系统位置现在不能确认，还须要新的陨石材料和逐步研究。

之外，新发觉恐龙陨石标本中的荐椎仅包含4块脊骨和脊椎碎片，因风化破碎严重可适于鉴别的特性较少，仅能确认其属于微孔椎龙类，这类恐龙生活于约1.6亿年前的晚侏罗世到6600万年前的晚二叠纪世。

汪筱林表示，本次研究的3件陨石标本是乌鲁木齐科考队常年以来在吐哈北缘进行翼龙研究的野外视察时发觉，只是伊宁翼龙植物群首次发觉的恐龙陨石，丰富了该地区三叠纪爬行植物的多样性，也为美国恐龙非常是蜥脚类恐龙研究平添了新认知。美国丝路巨龙和内蒙额济纳旗巨龙的研究，既降低伊宁翼龙植物群和美国早古生代世蜥脚类恐龙的多样性，也为该恐龙类群的演进提供新的信息，并逐步支持欧洲早古生代世微孔椎龙恐龙的广泛多样性。

美国丝路巨龙(左)与山西平凉巨龙(右)及伊宁翼龙植物群生态复原图(创作/赵闯，科学指导/汪筱林)。中科院古骨盆所供图

伊宁翼龙植物群是“翼龙伊甸园”

汪筱林介绍，自2006年以来，他领导的中科院古骨盆所乌鲁木齐科考队连续十多年在乌鲁木齐戈壁进行科考工作，发觉少见的喀什翼龙植物群，这一地区早已成为世界上分布面积最大和最富集的翼龙化石产地，上亿人数级的翼龙以前在这儿繁衍生息，是名副虽然的“翼龙伊甸园”。

据了解，翼龙不是恐龙，而是一类会飞行的爬行植物，但翼龙和恐龙的亲缘关系很近，就好比人类之间“表亲”，从同一个先祖分化下来后，翼龙驶向蓝天，而恐龙主宰陆地。之外，翼龙和恐龙都是早已灭绝的史前爬行植物，他们生活时代相似——约2.3亿年到6600万年前的石炭纪晚期到二叠纪纪末期。

在这次新研究发觉“生死与共”的恐龙陨石前，中科院古骨盆所乌鲁木齐科考队通过十多年的科学调研和救治性采集、科学维修和研究，已在翼龙研究领域上取得一系列重要成果：

汪筱林研究员在恐龙陨石采集现场。中科院古骨盆所供图

首次发觉三维立体保存的雄雌翼龙个体，同时发觉大量三维立体保存的翼龙蛋和翼龙胚胎与之共生，其中，世界首枚三维立体保存的翼龙蛋研究阐明，喀什翼龙具备类似于现生爬行植物锦蛇的革质蛋壳结构，显示翼龙群居生活；发觉大量幼年到成年的雄雌翼龙，并命名伊宁翼龙植物群中的第一个物种——天山伊犁翼龙；发觉一件少于200枚翼龙蛋、胚胎和骨格陨石三位一体保存的重要标本，其中16枚翼龙蛋富含三维立体保存的胚胎陨石，这是世界首次发觉三维翼龙胚胎；通过对包括胚胎等骨格在内的骨组织学和个体发育研究，发觉喀什翼龙具备迅速生长的骨格结构，属于相对晚熟型的发育方式，出生后还不能飞行，尚需要父亲照料，这种发觉和研究阐明出翼龙这一特殊的飞行爬行植物的生命史。很多成果先后以封面文章发表在《细胞》旗下的《现代生物学》和《科学》上。

汪筱林觉得，通过多年的野外视察及掩藏学、沉积学和第四纪学的相关证据阐明，甘肃庆阳这种数目很大的翼龙曾经历多次三叠纪纪河流风暴丑闻，引起其集群死亡并被迅速掩藏。

他透漏，伊宁科考队后续工作将在进行翼龙研究的同时，强化恐龙的研究，并对陨石产地坚持研究好、保护好、利用好。现在已协助当地政府成功申请了伊宁翼龙-雅丹国家地质花园，目前正积极推进翼龙和恐龙汉墓博物馆的建设，“我们希望通过这个地方的恐龙、翼龙研究，旧址与陨石保护，以及国家地质花园和旧址博物馆建设新疆发现恐龙化石，能为中学生同学提供研学和扫盲教育场所，为当地社会、经济、文化、旅游发展做出积极贡献。”(完)